BVD（牛病毒性腹泻，下同）可能是造成农户最大经济损失的原因之一，是因为它传播迅速且无法治愈。但别被它的名字所迷惑，BVD对牛群繁殖力的影响可比它对消化道的影响更大。

堪萨斯州立大学兽医学院的格雷格·汉兹莱克博士说： “腹泻其实只是牛患BVD后其中一种很轻微的表征症状。凡是感染该病毒的动物，免疫力都会下降，这使得它们更容易患腹泻症及肺炎，对带犊母牛群而言，BVD对畜群生殖方面的影响最为严重。”据他描述，如果受BVD感染可能导致母牛受孕率下降、犊牛出生40天内死亡率升高、妊娠期发生流产、以及犊牛畸形率增加。

如果胎儿在母体内感染这种病毒，那么在它们出生后这种病毒就会一直在体内存在并向外传播病毒。这些犊牛被称为持续感染牛（PI，下同）。

汉兹莱克提到：“如果一只母牛在怀孕的第40-125天期间被病毒感染并将病毒吸收进入体内，那么它生下来的犊牛天生就会携带这种病毒，而该病毒不会被视为“异物”，因此这种病毒会在犊牛从出生到死亡的整个过程中持续不断地传播。”

并且病毒很容易传播。

汉兹莱克介绍到，这种病毒只需通过牛身体上诸如眼睛和鼻子这些地方的分泌物，以及尿液和粪便，就可以传播至另一只动物。更为可怕的是，BVD竟可以在类似靴子和球形喷雾器这种非生命体上存活数天之久，这使得生物安全规范的实施变得尤为必要。

这种病毒也可以在繁殖过程中通过被感染的公牛的精液进行传播。这同时也极大地降低了它们的生育力。

这才是真正让这种疾病变得棘手的地方。

汉兹莱克说：“达到生育年龄的持续感染牛的后代都将是持续感染牛，但是这只是持续感染牛的一小部分来源。讨厌的是，大多数持续感染牛本来都应该是健康的，只不过它们恰好在其母亲怀孕的40-125天被病毒所感染。”

在持续感染牛被发现和消除以前，BVD会一直在牛群中传播，对此，汉兹莱克博士建议农户对牛群进行测定。然而，一旦那些持续感染牛被确定出来，如何处理它们，就只能凭生产商们的道德准则了。

他说：“这些动物不应被出售。”

他提到：如果将持续感染牛出售，那么购买者无论购买持续感染牛还是与持续感染牛接触过的牛，他们的牛群都有很大的风险被这种病毒感染。汉兹莱克认为农户最好能对那些持续感染牛实施安乐死，或者将它们隔离后屠杀。

他说到，尽管市面上有预防BVD的疫苗，但最好的防范措施，是对进入牛群的每一头牛进行严格把关。

最后，汉兹莱克总结到：“更好的解决方法是不要冒险带回任何一头疑似的持续感染牛。如果你坚持要买下它们，那就先将它们隔离30-45天，以防其将BVD传染给畜群中的其它牛。当人们开始意识到BVD的严重性并了解如何才能阻止它们在带犊母牛群中传播的时候，BVD将变成一种可被人类控制的疾病。”